昨天刚写好比久、B9、叶酸 （2），博友花店老板娘发表留言：“我以前也贫血，还头晕，现在好了！”各位看官也许不知道，这位“花店老板娘”现在生活在腐朽的资本主义社会——北美，也许她自己也不知道，她是被强制性补Folic Acid （叶酸），被不贫血和被不头痛的。

话说，早在1931年，英国生理学家露西．威尔斯在印度做研究时发现当地贫穷妇女怀孕时容易得一种恶性贫血，在酵母菌中有一种营养因子可以预防和治疗这种疾病。这种因子起初被叫做“威尔斯因子”，10年后，它首次被从菠菜叶子中分离了出来，因此被定名为叶酸。

真正让叶酸出名是因为科学家发现了一种叫神经管缺陷的出生缺陷，这是最严重也最常见的出生缺陷之一，每1000名新生儿中，就有1~2个有神经管缺陷：大脑没有发育好，畸形、出现瘫痪、大小便失禁、智力障碍等症状。神经管缺陷的发生与多种因素有关。上个世纪50年代，研究人员注意到其中一个重要因素是营养不良。在贫困人口中，神经管缺陷的发生率总是比较高。而且，在冬天和早春受孕的婴儿患神经管缺陷的比例比较高，是不是因为受孕时，母亲不容易吃到新鲜蔬菜和水果呢？
   

到了1960年代，科学家做动物实验发现，缺乏叶酸能够导致神经管缺陷。随后开始对人进行研究。在1980年代和1990年代初做的几项临床试验都表明，在孕妇怀孕前和怀孕早期补充高剂量叶酸，能够有效地防止神经管缺陷，让神经管缺陷的发生率降低60%~75%。孕妇摄入的叶酸量越高，出现神经管缺陷的风险就越低。
   

根据这些研究结果，美国公共卫生服务部在1992年建议所有的育龄妇女每天摄入400微克叶酸。

叶酸广泛地存在于各种食物中，富含叶酸的食物包括深绿色叶子蔬菜、柑橘、豆类和全谷等。不幸的是，食物中的叶酸很不稳定，在收割、储存、加工和烹饪的过程中，一半以上的叶酸活性都会丧失掉。叶酸是水溶性维生素，水煮时更容易丧失。而且，天然叶酸不容易被人体吸收，只有大约50%能被人体吸收。

　　以叶酸含量最高的叶子蔬菜为例，它们的叶酸含量虽然能高达160微克/100克，但是在考虑到食物叶酸的不稳定性和可吸收性后，每天要吃1千克叶子蔬菜才能满足孕妇对叶酸的要求，这显然是难以做到的。
　　

 幸运的是，人类早在1945年就成功合成了叶酸。合成的叶酸极其稳定，可以储存几年都不丧失活性，而且几乎能100％被人体吸收。服用叶酸制剂比靠膳食补充叶酸要可靠得多。

  为此，美国FDA在1996年做出决定，强制要求自1998年1月起粮食制品添加一定量的合成叶酸。根据添加量估计，每个美国人每天因此额外补充大约200微克的叶酸，再加上从其他食物摄入的叶酸，基本可以满足孕妇身体对叶酸的要求。效果非常明显，在强制添加叶酸实施一年后，美国神经管缺陷发生率降低了26%。加拿大也在1998年采取同样措施，效果更明显，神经管缺陷发生率降低了46%

 看到这里你也许已经知道，在北美，人们吃的普通食品中已经被强制性添加叶酸，“花店老板娘”现在不贫血也许是资本主义腐败造成的！在中国如果认识到需要补叶酸，行动还是比较自由的，定了就自己掏腰包。